赛年来了。1月14日前后,王者荣耀更新全新年度版本,并通过破晓不夜长安两条CG动画将玩家引入长安故事线,正式宣布长安赛年启动。
这是王者荣耀首次提出赛年概念。在每赛季结算一次段位的基础上,“赛年”的核心在于增强四个赛季的叙事连续性,以年为单位来讲述一个长线故事。
对不少王者荣耀玩家来说,每年的四个赛季,一定程度上已经成为记录时间的一个维度,每个赛季末的段位结算、新赛季的概念更新都分外值得期待。而在新的赛年模式中,王者荣耀玩家们将在排位结算之外,有一个新的期待点:下一个赛季中,故事会有怎样的发展?
发挥长线故事的生命力,这也是王者荣耀在IP内容打造和营销上做出的一次突破性尝试。经历了五年多的时间沉淀,积累了日均破亿的DAU量级,王者荣耀早已成为了一个国民级游戏,而赛年的启动,可以视为王者荣耀对IP打造的一种全新的思考和玩法。
叙事,迈出IP赛年的第一步
2021赛年的叙事从一段CG动画开始:不夜长安设定在热闹繁荣的长安上元夜,一真一假两个武则天现身,指向一个隐秘的长安危机。长安赛年的故事将围绕守护长安这一核心主题展开。
王者荣耀的老玩家们,对长安的故事并不陌生。2018年王者荣耀官方连载的盛世长安漫画中,长安区域世界观初见雏形,此后三年时间中,王者荣耀又发布了永远的长安城盟友峡谷异闻破晓等CG,书写了关于长安的片段故事,但较为独立叙事再加上时间跨度很长,玩家并没有感知到一条清晰的故事主线。
开启长安赛年后,王者荣耀会有更多的空间与时间,去讲述一个完整的故事。这是迈向第六年时,王者荣耀所展现出的IP构建新思路——通过长线的叙事,让过去框架性的世界观更加具有厚度与生命力。
在版本上线后的一个月时间内,王者荣耀玩家们都已沉浸在长安这一繁华之都,成为了“守护长安”的“命运共同体”。复盘王者荣耀围绕长安赛年进行的IP内容营销,可以总结出其营销的主要思路是,围绕主线叙事,在游戏内外给予玩家沉浸式、共创式的内容体验。
在游戏内,王者荣耀重点投入于对世界观的构造。
首先,王者荣耀通过高质量的CG内容,用烟花、游船、灯火,构建起一个引人入胜的长安上元夜;其次,王者荣耀以皇家巡游、三坊争魁、花车送福的故事线,长乐坊、曲池坊、郢酒坊等场景的塑造,将区域内英雄和王者中的长安有机串联,向玩家展现出一个生动的王者长安世界,并通过游戏中排位赛帮助英雄公孙离在上元节争夺魁首的主线玩法,和限时花船送福的支线玩法,让玩家深度的参与到故事中来。
这过程中,玩家将深度参与剧情,在英雄的带领下展开全新的冒险,领略长安多元繁盛的坊市生态,并最终揭开暗涌下的事件全貌、解除长安危机。通过排位这一核心玩法与剧情的结合,玩家在游戏过程中,共同完成了长安赛年的IP叙事。
而在细节之处,王者荣耀还邀请了多领域专家,参与游戏中的细节考订,共创王者长安。此次,王者荣耀与北京大学历史学系展开为期一年的战略合作,启动长安赛年的IP共创计划,与北京舞蹈学院的老师共建乐舞、与北京服装学院的老师共建王者荣耀长安赛年春节贺岁片中代言人的服饰。在多领域展开的专家共创让王者中的长安城细节更丰满、更考究,长安赛年的品质感也整体得以提升,在此基础上搭建的世界观显然更加具有生命力。
游戏内长安区域世界观逐渐成型,游戏外,王者荣耀也不断通过多种丰富的承载形式延展IP内容,提高玩家的参与度。
一方面,王者荣耀以丰富的玩家共创活动,邀请玩家参与到王者长安世界的构建中。
在今年的风物志大赛中,王者荣耀延伸长安赛年中的内容作为赛道主题,以三大赛道的广阔创作平台吸引大量玩家描绘自己心中的长安。这样与玩家深度共创的活动模式,搭建起了王者荣耀与玩家之间的情感桥梁,也让王者长安世界更加完整。此外,王者荣耀官方还在游戏外发布线索海报,以剧情创作比赛的形式,将更多线索和设定融入其中,让玩家在讨论和猜想中加入到长安区域的共创。
另一方面,王者荣耀也在不断尝试以多种创新形式,激活玩家兴趣、扩展IP矩阵。在官方推出的不夜长安:机关诡官方授权改编剧本杀游戏公布内测开启后,玩家可以通过扮演长安赛年的主角英雄公孙离、狄仁杰、李白、杨玉环、上官婉儿等,更加完整、沉浸地感知IP剧情内容。而在2021年春节前,在央视网络春晚的舞台上,英雄公孙离的舞蹈也打破次元壁,由中国歌剧舞剧院主要演员王家鑫在演出中扮演公孙离,与重庆歌舞团一起,生动的将古典汉唐舞融入了时尚节奏,将二次元融入顶级舞者,也将传统文化进行了更加年轻化的表达,以创新的方式直观、有趣的展示出IP核心剧情中的舞蹈内容。
游戏内外的联动,让长安赛年版本的IP内容,突破游戏局限,在更广大的舞台上得以展现。
通过多元文化的连接以及与专家、玩家的共创共建,王者荣耀构建起了真实可感的IP区域生态,讲出了王者大陆上的第一个“长篇故事”。
以竞技游戏基础进行长线IP叙事,王者荣耀的突破性和其所呈现的良好效果将给游戏行业、甚至内容行业带去一些新的启发——但另一个关键问题是,王者荣耀讲出的这个“长线故事”足够精彩吗?
王者IP的金字塔
在近几年内容行业的发展中,“IP”一词被镀上了黄金,但怎样才算是一个优秀的IP一直没有明确的判定标准。
陪伴了一代玩家成长的王者荣耀,有成为国民IP的潜质,“稳住,我们能赢”、“升段位”、“推塔”都成为了人们心中难以湮灭的记忆。但是,要基于世界观长线叙事来进行IP内容的丰富与升级,对王者荣耀来说还是一个挑战。
拆解王者荣耀长安IP内容,在价值观、个性、故事、演绎方式和商业实现五个维度都取得了一定突破。这五个维度由上至下构成了一个“IP金字塔”。
金字塔的第一层是价值观,价值观其实就是IP内容的核心精神,它代表着IP内容的方向和共识,决定着IP的寿命与影响空间。
从长安故事线来看,武则天与司空震代表正反两方,共同的诉求都是守护长安,但是,坚持“人心汇聚”的武则天一方试图阻止追求“强力之师”的司空震一方,以真正守护长安的安定繁荣。这是一个以打造繁荣盛世为最终使命的故事,正如CG中最重要的意象宝相花所象征的——吉祥、美满。
正义的英雄们集结在一起为拯救长安而共同努力,这一特定故事的背后,贯穿着的是王者荣耀最核心的价值观——“歌颂生命情感的多元世界”。在王者大陆上,每个英雄的设定不同、能力不同,背后的每个玩家也都是独特的个体,但5V5的对抗中,玩家们反复认知到这是一个需要合作与互助的游戏,即“不同的人,不同的文化”在游戏中相互融合,又和而不同。
长安赛年故事中对幸福、正义、多元文化的追求,以及角色们体现出的勇敢、团结、不服输等可贵品质,是人类社会稳定的价值共识。正如团结一心的葫芦兄弟,善良天真的白雪公主,这些人物鲜明的价值观,是支撑IP穿越时间、经久不衰的灵魂。
金字塔的第二层是个性。无论是世界观的设定还是英雄性格的个性化,其实都能够为产品IP赋予独特性。并且,IP的个性能够更精准地触达受众,也可以生发出区别于其他IP的内容,并让受众与IP之间产生更牢固的情感连接。
如今王者荣耀最显著的IP个性,无疑是其文化属性。
事实上,王者荣耀自上线以来就一直致力于提升IP文化承载,致力于“用游戏讲好中国故事。”2018年,王者荣耀曾推出来自敦煌莫高窟的“飞天”画像皮肤,由敦煌研究院的艺术专家们和腾讯集结的22名设计师共同参与皮肤的设计打磨,共拿出了37种不同的设计方案。今年被哈佛商学院收录的商业案例腾讯:科技与文化的融合中,“飞天”皮肤的打造是代表案例之一。
在此次上线的长安世界中,传统文化也赋予了这些英雄更厚重、丰满的形象,在玩家对单个英雄的认知基础上,不断丰富、细化英雄的设定背景。比如说,无论是否是王者荣耀的玩家,对狄仁杰公正严明的个性都有着一定的了解,而在游戏中,狄仁杰无论是人物设定还是玩法,都是基于其判官的身份来打造的。
传统文化与王者荣耀的结合,其实还不仅局限于单个英雄或皮肤的设定。
去年,王者荣耀曾在“三分之地”区域资料片“三分奇兵”中,邀请资深文史专家参与游戏世界观设定的共创。今年,在王者荣耀长安赛年的世界观构建中,许多细节也都有文化的根基。盛唐时期,长安熙攘繁盛。王者荣耀以“不夜长安”作喻,象征盛唐的繁茂,同时邀请来自北京大学历史学系的史睿老师进行共创,将王者世界观与盛唐长安文化相融合,以唐时“坊市制度”为原型,在游戏中设置了长乐、曲池、郢酒三大坊市,以版本中的场景、器物、歌舞等形式为载体,展现盛唐文化精神,将故事与文化进行有机结合,演绎出大唐时期的长安风貌。
我们可以发现,王者荣耀与传统文化之间的互动,正在从表层走向深化,传统文化的细节精髓与文化精神,正在融入到王者世界观的背景与故事脉络当中,与王者荣耀成为一体,展现出全新的IP数字文化魅力。
在有了极具魅力的IP个性之后,就来到了IP金字塔的第三层,即对故事的构建。
一直以来,王者荣耀都在不断填充英雄的背景故事,以及区域性世界观,将王者大陆打造成一片“故事”沃土。比如,在新英雄澜上线之时,讲述澜与蔡文姬之间的故事的目标放出后,迅速将游戏玩家的讨论热度引燃,推至高潮。这次成功经验也能看出王者荣耀讲故事的方式,即以高光英雄为“牵引人”,带领玩家感受整个IP内容。
回到长安赛年,在选择由高光英雄个人故事所牵引而出的情节脉络的基础上,把以往散点独立的故事用长线叙事整合起来。通过长安赛年,王者大陆中英雄可以汇集一处,产生互动,过去独立故事也可以进一步展开并串联,一步步带领玩家了解和感受IP故事。
比如,作为长安长线故事的开始,Q1的故事选择以悬念内容为主。英雄公孙离在上元节的第一个夜晚,假意刺杀武则天,从而引出“真假武则天”这一最大的谜团,此外还有许多吊人胃口的分支故事线,比如明世隐去哪儿了?长安危机到底是什么?这为未来的故事走向提供了多种的可能性,悬疑的情节显然激发了玩家对故事的更大兴趣。
而公孙离作为Q1叙事的高光英雄,通过阿离日记,王者荣耀以第一人称的口吻展示了公孙离的成长。长安赛年版本上线之后,众多玩家可以通过排位赛,帮助英雄公孙离在“三坊争魁”中获得魁首,在这个过程中,玩家就置身于王者的长安世界里,与公孙离一起参与到IP故事的发展中。
依托细节与参与感所展示的复杂且独特的人物个性,让英雄更加富有魅力。而饱满的英雄形象让故事构建更为丰满,也让IP与受众之间的情感勾连更加紧密。
